[『褪めた恋より　熱い恋』　前編]の変更点 - 夢追人の妄想庭園

「『褪めた恋より　熱い恋』　前編」(2007/02/21 (水) 22:53:32) の最新版変更点

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レースのカーテンを擦り抜けてきた朝日に頬を撫でられ、彼は目を覚ます。 スプリングの効いたベッドの中で、可能な限り、小さく身を捩る。 あまりゴソゴソと動いては、いけない。 なぜならば、それが毎朝の約束事なのだから。 そぉ……っと、ベッドランプの下に腕を伸ばす。 手探りで求めるのは、この間、新調したばかりのメガネ。 程なく、冷たい金属のフレームに指が触れた。 再び、静かに手繰り寄せたソレを耳に掛けて、首を僅かに傾けると―― そこには、いつもどおり、愛しい人の寝顔があった。 彼は、三度、吐息する。 ひとつは、起き抜けの小さな欠伸。 ふたつめは、今朝も隣に彼女が居てくれたことへの安堵。 そして、みっつめは―― 「おはよう……今日も素敵だよ」 彼女の寝顔の美しさに魅せられた、感嘆の溜息だった。 　　『褪めた恋より　熱い恋』 柔らかな朝日の中で、彼女は幸せそうに微睡んでいる。 メガネを外した素顔は、いつもながら息を呑む可愛らしさだ。 昔のアニメソングではないが、彼女の目元を飾るそばかすだって、彼のお気に入り。 普段は結い上げているストレートの黒髪も、今は解かれ、彼女の背中へと流れていた。 まだ充分に瑞々しい肌の一点…… 胸元には、昨夜、彼が付けた愛のあかしが、幾つもアザとなって残っている。 彼は時計を一瞥して、彼女の肩に触れて、そっ……と揺り起こした。 「んっ…………あ、ジュンジュン……おはよ～」 「おはよう」 ねぼけ眼を、こすりこすり。 欠伸を堪えながら、草笛みつはムニャムニャと挨拶して、また眠ろうとする。 彼――桜田ジュンは、そんな彼女に優しい眼差しと苦笑を向けて、肩を竦めた。 毎朝の事ながら、彼女は寝起きが悪い。 週末ならば、そのまま眠らせてあげるのだが、今日は平日。 だから、ジュンはいつもどおりに、彼女を叩き起こす。 滑らかな頬を両手で包み込んでの、フレンチキス。 これで彼女が起きなかったことは、一度としてない。 今朝も例外なく、みつはパッチリと目を覚ましてくれた。 二人が同棲を始めてから、早くも半年が過ぎていた。 高校を卒業した彼と、念願かなって自分の店を開いた彼女。 丁度いい契機とばかりに、よく考え、話し合って決めたことだった。 以来、ジュンは彼女のマンションで家政夫のような生活を送る傍ら、 服飾のデザインを独自に研究して、愛する彼女をバックアップしている。 みつが店に行っている日中は独りきりだが、その程度の孤独は、 引きこもり時代で慣れている。 実際、ジュンは寂しさよりも、みつの為に尽くせる喜びを強く感じていた。 朝食は、簡単なシリアル。 向かい合って、雑談を交わしながら食事するのが、いつものスタイルだ。 ジュンは、彼女の服装に目を留めて、わざとらしく首を傾げた。 「今日は、１０月にしてはあったかいのに、タートルネックのセーターなんだな」 「…………バカ」 みつは耳たぶまで真っ赤に染めて、もじもじと肩を竦めた。 メガネの奥のつぶらな瞳には、咎めるような色が、ありありと浮かんでいる。 「普通の服じゃあ、首筋の……が見えちゃうんだってば」 玄関で出勤する彼女を見送った後、ジュンは家事を始める。 変遷の中の不変……全ては、いつもどおり。 何かもが巧くいっていた。まさしく順風満帆。 『人間万事、塞翁が馬』というけれど、今の彼らにとっては、 遠い外国の他人事みたいに思えていた。不幸など無関係だ、と。 仮に、ちょっとの不幸に見舞われたところで、二人なら乗り越えられる。 そして、ずっと、このまま満ち足りた生活が続いていくのだと信じていた。 ――年が明けて、いろいろ落ち着いたらさ……籍、入れないか？ 昨夜、夕食を終えて、くつろいでいる時、ジュンは切り出した。 今までだって新婚生活みたいなものだったし、あまり気にはしていなかったのだが、 姉、桜田のりに「ちゃんとしなきゃダメよぅ！」と叱られたのだ。 便宜上。ジュンにしてみれば、その程度だった。 籍を入れようが入れまいが、みつと一緒に居られれば幸せだったのだから。 けれど、それが男女の考え方の相違というものらしい。 ジュンの言葉を聞いた彼女は、優に五分は呆然としていた。 そして、いきなり泣き出してしまった。 みつの嗚咽を聞いていたら、何故かジュンの胸も熱くなって…… 気付けば、彼女の肩を抱き寄せて、彼も涙していた。 （幸せすぎて泣けるってこと、あるんだなぁ） カーペットに掃除機をかけつつ、昨夜のことを思い返す。 嬉しくて、幸せすぎて、床に就いても眠れなかった。 愛し合い、疲れ切って眠ったのは、午前五時くらいではなかったか。 思い出すと、つい頬が緩む。しかし、それはすぐに引き締められた。 　　こんなに全てが順調で、いいんだろうか？　 　　その内に、幸福の代償を請求されはしないか？ 今まで、こんなにも幸せを感じた試しがなかったジュンは、 巧くいきすぎることが却って不安だった。 ある日、突然に、この生活が破綻してしまうことを、何より恐れていた。 「……バカだな、僕は。そんな映画みたいなコト、滅多に起きるわけないだろ」 独りごちて、掃除機のスイッチを切った。 これで、家事はあらかた終わり。洗濯は少ないから、明日にでも纏めてやればいい。 ジュンは自室兼作業場に入って、スケッチブックを手に取った。 閃くままに走り書きした数々のアイディアは、その殆どが具現されている。 さながら、予言書といったところか。 ページを捲る指が、真っ白な紙面を引き当てて、止まる。奇しくも最終ページだった。 （今は、彼女のためにドレスを創ろう。 　この不安を焼き尽くすほどの、熱い想いを込めて） ジュンは一心不乱に、スケッチブックにペンを走らせ始めた。 一時間ほどデザインを考えていたが、どれもイマイチで、しっくりこない。 描けば描くほど、マンネリに見えて苛立ちが募った。 どれもこれも、既視感ばかりが目立ってしまう。 「あー……ダメだ。ちょっと休憩するか」 睡眠不足による為か、それとも気負い過ぎなのか。 とんと素晴らしいアイディアが湧いてこない。 こう言うときは、気分転換が１番の妙薬だ。 「ひと眠りしてもいいけど……シリアルとか、いろいろ切らしてたよな。 　散歩がてら、近くのコンビニでも行ってくるか」 小腹も空いたし、ついでに菓子パンと、栄養ドリンクでも買ってこよう。 ジュンは外出着に着替えて、玄関に向かった。 ドアノブを回して、きちんと施錠されているのを確かめ、エレベータまで歩を進める。 午前１０時過ぎ。 この時間、大概の家庭では夫や子供を送り出して、主婦が家事に勤しんでいる頃だ。 ドアが並ぶ通路に、擦れ違う者は居ない。 秋の陽気の下、遠くからゴミ収集車の暢気なメロディが聞こえてくる。 体育祭シーズンも過ぎたし、この分だと年末なんて、あっと言う間だろう。 そんな取り留めないことを考えている内に、エレベータに辿り着いた。 しかし、その扉はピッタリと閉ざされ、貼り紙がしてある。 「定期点検中？　しまった、今日だったか」 みつの部屋にも、エレベータの点検作業を報せる紙片が投函されていた。 それは、ジュンも目にしていたし、承知しているつもりだった。 けれども、あくせくと時間に追われない生活を送っている彼は、 規則正しく暮らしている人たちに比べて、曜日や日付の感覚がルーズになっている。 ゴミ出しの曜日を間違えることも、しばしばだった。 とにかく、ここで文句を呟いていたところで、定期点検が早く終わるワケでもない。 ジュンは動かないエレベータの前を離れ、階段まで歩くことにした。 前方から歩いてくる人影が目に映ったのは、その時だった。 向こうも彼に気付いたらしく、あ……と微かな声をあげて、口元に手を翳した。 「……よ……よお」 「あ……えと…………おはよう、かしら」 ジュンのぎこちない挨拶に答えるのは、同じ階の住人にして、高校時代の級友。 彼の下駄箱に、ラブレターを投函したこともある娘だった。 あの頃の自分は、精神的に幼かったと、ジュンは思う。 疎ましく思うあまり、彼女の想いを拒絶することに、罪悪感など抱かなかった。 みつと過ごしてきた時間が、ジュンを良い方に変えてくれたのだろう。 恋愛の対象とは見なしていないのは、今も変わらないけれど、 以前のように、目の前に佇んでいる娘を否定するつもりは無かった。 「こんな時間に逢うなんて、珍しいな。寝坊したのか、金糸雀」 「なっ！　違うかしら。今日は講義が無いから、二度寝してただけかしら」 「二度寝と寝坊って、違うものなのか？」 「似て非なるものかしら。トカゲとイモリみたいなものかしら」 「例えがミョーだけど……ま、いいや。僕はコンビニ行くから……じゃ、またな」 「ええ、また――」と、いかにも名残惜しそうに、金糸雀は寂しげに目を伏せる。 そんな彼女の脇を、ジュンは大きな欠伸をしながら擦り抜けて、階段を目指した。 今日は、いつになく眠気が強い。やはり、早めに買い物を済ませ、仮眠しよう。 ドレスのデザインは、納得がいくまで、じっくり仕上げればいいのだ。 そう思った直後、ジュンは突如、急激な墜落感に襲われて、思案を中断した。 世界が目まぐるしく回り、腕と言わず足と言わず、身体中に激痛が走る。 そして、トドメと言わんばかりに、ジュンの後頭部が強打された。 自分の身に起きた事を理解しようと目を見開くが、視界が霞んで何も判らない。 徐々に暗転してゆく視界に、黒い人影が駆け込んできた。 「ジュンっ！　しっかりするかしら、ジュンっ！　いま救急車を――」 懸命に呼びかける金糸雀の声も、ジュンの遠退く意識を引き戻すことは出来なかった。 　　中編につづく

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『褪めた恋より 熱い恋』 前編

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『褪めた恋より　熱い恋』　前編

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