[『真夜中の告白』]の変更点 - 夢追人の妄想庭園

「『真夜中の告白』」(2007/01/12 (金) 10:24:13) の最新版変更点

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『真夜中の告白』 明日はテスト。 水銀燈は深夜まで、苦手科目の一夜漬けをしていた。 しかぁし―― 　「あ～ぁ、もぉ……集中力が続かないってばぁ」 見事に証明される『苦手＝キライ×メンドい』の黄金定理。勉強は一向に捗らない。 成果のないまま、時間ばかりが過ぎていく。 今日は切り上げて、明日の朝、早起きして続きをやろう。 普段なら、そう考えるのだが……今回は少し、状況が逼迫していた。 赤ザブトン――すなわち、モンダイ大有りの落第点。 一学期の通信簿を渡されて後、学園から自宅へ、ありがた～い手紙が届いた。 もう、両親には怒られた怒られた。 次も赤点を取ったら、小遣い減らすと脅されていた。 そんなのは、冗談じゃない。 女子高生には誘惑がいっぱい。 学校の帰り道に、みんなと喫茶店に寄ってお喋りしたいし、新しい服だって欲しい。 気になる化粧品もあるし、夏には水着だって新着しなくっちゃ……。 　「頑張らないとぉ。ファイトよ、水銀燈！」 静かすぎるから、逆に、集中できないのかも知れない。 気を取り直して、もう一度チャレンジ！ 今度は、ＢＧＭでも聞きながら、気楽にいこう。 　「……♪　……Z……zz」 気楽にいき過ぎた。意志に関係なく、瞼は鉛のように重くなっていく。 これは、もうダメかもわからんね。 今夜はもう寝よう。明日の朝に目覚ましをセットして……。 準備万端ととのえ電光石火の早業で、おやすみなさい。 なんて思った矢先―― 　　パチッ！ ラップ現象ではない。窓ガラスに何かが当たる音だ。 しかし、一体……何が当たったのだろう？ ここは二階。 近くに木の枝が伸びている訳でもないので、風に揺れた木の葉が当たったとは考えられない。 風が強い日には、木の枝やゴミが飛んできて、音を立てる事がある。 今度のも、それだったのかも知れない。 気にせず寝ようとすると、再び、パチンと音がした。 　「もしかしてぇ……誰かの悪戯ぁ？」 酔っ払いだったら、ハッ倒して簀巻きにして、どぶ川一直線にしてやる。 カーテンを開き、窓の外を窺う。 すると、そこには一台のバイクが停まっていた。跨っているのは、ジュン。 「よおっ！」と片手を挙げてくる。 水銀燈も、思わず「はぁ～い」と手を振って、ハッと我に返った。 　「ちょっとぉ……こんな夜中に、何の用なのよぅ？」 　「テスト勉強で、アタマ煮詰まっちゃってさ。これからツーリング行かないか？」 　「い、今からぁ？」 時計を一瞥。現在、午前二時ちょっと前……真夜中じゃん。 　「幾ら何でも、遅すぎなぁい？」 　「だから良いんだよ。道も空いてるし」 なんだか釈然としなかったが、水銀燈は「待ってて」と答えた。 どうせ、勉強が手に着かなくて不貞寝するところだったし、気分転換には丁度いい。 現実逃避と言われようとも、今はテストの事を忘れたかった。 着替えて、音を立てないように玄関を閉めると、水銀燈はジュンの元へと走った。 ジュンが、フルフェイスのヘルメットを投げて寄越す。 　「その恰好じゃ寒いぞ。これも上に着ておけよ」 と、レザージャケットを差し出すジュン。 　「なんだか……用意が良いのねぇ」 　「そりゃあ、誘いにくる以上はね。もう寝てたら無駄足だったけど」 軽口を叩きながらも、身支度はバッチリ済ませる。 水銀燈はジュンの後ろに陣取って、彼の腹に腕を回し、グッと力を込めた。 身体を密着させる。ジュンは、興奮してるかしら？ 水銀燈の期待を余所に、ジュンは何も反応を示さず愛車を発進させた。 夜の闇を斬り裂くように、二人を乗せたバイクは疾駆する。 黄色点滅の信号を、徐行もせずに走り抜けるスリル。 寝静まった街が、どんどん後方へと流れ去っていく。 実に爽快な気分だった。 テスト勉強のことなど、すっかり記憶の彼方へ飛ばされていた。 このまま朝まで走り続けたって構わない。ううん……寧ろ、そうしたい。 水銀燈には、テストの点なんかより、今この瞬間の方が大切だった。 ――ジュンと一緒に紡ぐ、青春の１ページ。 バイクは、やがて峠道に入った。 鬱蒼と茂る木々の陰が、夜闇と相まって不気味さをいや増している。 イグゾーストノートだけが、森の中に木霊する。 少しだけ、怖い。それに寒かった。 水銀燈は、ジュンの身体を抱き締め、少しでも彼の温もりを得ようとした。 突然、頭上を覆っていた森がパッと途切れて、満天の星空が眼前に広がった。 水銀燈はヘルメットの中で感嘆した。なんて、綺麗……。 　「さあ、着いたぞ」 ジュンがバイクを停めた場所は、小高い丘の上だった。 頭上には、空を埋め尽くさんばかりの星、星、星……。 西に傾いた月は、十五夜の美しい姿を見せている。二人の足元に、月影が落ちていた。 　「素敵ねぇ……」 ヘルメットを脱ぐなり、水銀燈は魅せられたように、茫然と呟いた。 こういう場面に憧れたことは有ったけれど、想像と、実際に来るのでは大違いだ。 まるで、夢を見ているような気分だった。 水銀燈はバイクを降りて、草むらの中に踏み込んだ。枯れ草が、さくさくと音を立てる。 　「ここって、僕のお気に入りの場所なんだ」 水銀燈の隣に並んで、ジュンが囁く。 　「一度、水銀燈を連れてきたかったんだよ」 水銀燈は、ありがとう……と微笑んだ。 ジュンが、自分に特別な感情を抱いてくれているのには気付いていた。 でも、日常は忙しすぎて、なかなか二人きりになれるチャンスがない。 お互いの気持ちを確かめ合うだけの会話を、交わす機会が無かった。 でも、今は違う。素直に気持ちを伝える事ができる。 けれど、水銀燈の唇から放たれたのは、少しだけ意地の悪い質問だった。 　「ねえ、ジュン。ここへは、真紅も連れて来たでしょぉ？」 ジュンは、ふっ……と鼻で笑って、頭を掻いた。 女って生き物は、どうしてこうも勘がいいんだろう。 彼の心の声が、水銀燈には聞こえた。 　「あるよ。但し、真っ昼間だったけどな」 　「やっぱりねぇ。そうじゃないかと思ったわぁ。ジュンと真紅は、本当に仲がいいもの」　 　「それは、僕と水銀燈だって同じだろ」 幼馴染みで、仲良しな三人。 それが僕らの、微妙な三角関係。 だけどね……と、ジュンは続けた。 　「この星空だけは、水銀燈に見て欲しかったんだ」 　「……どうしてぇ？」 　「僕にとって、水銀燈は月の様な存在だったから」 　「そう……じゃあ、太陽の役は真紅なのねぇ。ちょっと残念だわぁ」 逆なら、良かったのに。 ジュンを、いつも明るく照らしていける太陽になれたら……。 両手でヘルメットを玩びながら、水銀燈は寂しげに吐息した。 白い息が、虚空へと伸びて、消えていく。まるで、私の淡い恋心みたい。 束の間の沈黙…………先に口を開いたのは、ジュンの方だった。 　「僕には、月の方が大切なんだよ」 　「……えっ？」 　「太陽は、みんなを照らしてくれる。それはそれで、とっても素晴らしい事だと思う。 　　だけど……僕が本当に欲しいのは、夜闇の中で、翳った心を照らしてくれる月の光なんだ」 　「それが、私？」 呆然と聞き返す水銀燈に、ジュンは力強く頷いて見せた。 　「水銀燈…………ずっと、僕の側に居てくれ。心の弱い僕には、水銀燈の支えが必要なんだ」 　「……大役ね。私に、務まるのかしらぁ？」 　「水銀燈でなければ、務まらないよ」 面と向かって、恥ずかしげもなく言われたら、こっちが照れてしまう。 水銀燈は足元の枯れ草を、爪先で踏みしだいた。 　「そんな事を言われたらぁ、本気にしちゃうわよぅ」 　「本気にしてくれて構わないのに。って言うか、してくれ。頼むから」 　「ふふ…………解ったわよぅ」 水銀燈は、満天の星空に負けないくらい、輝く笑顔を浮かべた。 漠然と繋がり掛けていた二本の糸が、やっと結びついて、絆になった瞬間。 そのとき、水銀燈は初めて知った。 こんなにも身体を震わせる嬉しさが、この世には存在するのだという事を―― 　「少し、冷えてきたわねぇ」 　「だから、その格好じゃ寒いって言ったろ。ほら、こっちにきなよ」 ジュンが、水銀燈の肩を抱き寄せる。 肩に置かれた手の温もりは、レザージャケットに遮られて届かない。 しかし、水銀燈は確かに、ジュンの体温を感じていた。 身も心も、春の日差しのような温かさに包み込まれる。 ――満ち足りた気分。 ジュン……貴方は、私を月の様な存在だと言ってくれた。翳った心を照らす存在だ、と。 でもね、それは……私にとっても同じなの。 貴方は私の暗い心に、希望という温かい光を与えてくれるのだから。 水銀燈はジュンに体重を預けて、彼の耳元に囁きかけた。 　「ねぇ…………キス……しよ？」 　「……ああ」 ジュンと水銀燈の距離が狭まり、重なる。 幸せな二人を、皓々たる月の光と、星の煌めきが祝福していた。 《後日談》 ――翌日 ジュンと水銀燈は、二人そろって風邪をひいて、テストを受けられなかった。 けれど、やむを得ない理由として、再試験を許可されたのである。 二人は、こっそりと真紅にテスト問題を教えてもらい、 楽してズルして合格点を取れたのだった。 しかぁし―― 　「ジュン、お茶を煎れてちょうだい。水銀燈、肩を揉んでくれない？」 　「はいはい、お姫様。ただいま、お持ちしますよ」 　「これは、暫くコキ使われるわねぇ」 　「お茶菓子は無いの？　気の利かない下僕ね。水銀燈、力が弱いわよ」 　「くっそー、我が侭だなぁ。僕にだって我慢の限界が――」 　「私だってぇ、終いには怒るわよぅ」 　「本当のコトを、バラしても良いのよ？」（ニヤリ……） 不正の代償が、かなり高くついたのは、お約束と言うことで。 <hr>

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