[～序章～]の変更点 - 夢追人の妄想庭園

「～序章～」(2007/01/22 (月) 00:58:12) の最新版変更点

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～序章～ 暗い闇の中で、彼女は目を覚ました。 一体、どれほど眠っていたのか……。 そもそも、此処は、どこなのか……。 起き抜けの呆然とした頭では、思考が纏まらない。 ひどく寒い。 身を起こそうと力を込めると、身体中の関節が軋んで、思わず呻き声が漏れた。 ――わたしの身体は、まだ……壊れたまま。 何気なく呟いた自らの言葉に、彼女の意識が呼び覚まされた。 ――まだ？　壊れたまま？　わたしの身体が？ 徐々に、思考が覚醒してゆく。 そして、完全に思い出した。 そうだ……わたしは、あやつと戦い、封印されたのだ。 あと少しで、息の根を止めてやる事が出来たのに。 あやつが命を賭して成就させた術によって――わたしは闇に閉じ込められた。 以来、こうして闇の中で眠ることを強要され続けてきた。 瞼を開いても、永続する漆黒。 いつしか眠り続ける事にも慣れて、心細く感じることも無くなった。 無論……現世に、未練などあろう筈もなかった。 ――なのに、なぜ、今頃になって目が覚めたのだろう？ ふと、男のものと思しい、くぐもった声が聞こえた。 「こりゃあ……立派な造りの石棺だ。相当、身分が高い人物の墓らしい」 その声に、若さを感じさせる女の声が続く。 「しかも、手つかずときてるわ。きっと、財宝もそっくりそのまま残ってるわよ」 「とっとと開けて、お宝とご対面といこうか。桑田は、そっち回って」 「わかったわ、笹塚」 どうやら、男女二人組の墓泥棒らしい。ごりごり……と、何かを動かそうとしている。 その音を耳にして、彼女は自らが置かれていた状況を悟った。 そうか。わたしは石棺に閉じこめられていたのだ。 「おーい……笹塚ぁ～。もっと力を入れなさいよね」 「――入れてるってば。お前こそ、もっと踏ん張れよな！」 声の主たちは、彼女が目覚めて居るとも知らず、うんうん唸りながら石棺を開けようとしている。 彼女は思わず、笑い出したくなった。 欲に駆られた間抜けな下衆どもめ。さあ、早く、わたしをここから出してちょうだい。 ご、ごん！　 重量感のある音を立てて、石棺の蓋が開かれた。 声の主たちが下卑た笑いを漏らしつつ、期待に満ち、弛みきった表情で覗き込んでくる。 だが、彼女と目が合った途端、顔を強張らせ、見る間に青ざめていった。 ――そして。 彼女は哄笑しながら、この馬鹿な墓泥棒たちの顔面を鷲掴みにした。 「ひっ！　ひいぃっ！　笹塚ぁっ！」 「あわわわわわっ！　なんだっ？！」 「其方らには、褒美をくれてやらねばならぬな」 言い終えるが早いか、彼女は常人離れした腕力で、二人の頭を手繰り寄せた。 情けない悲鳴だけを残して、男たちの身体が、石棺の中へと引きずり込まれる。 その直後…………棺の中から、鮮血が噴き上がった。 どこまでも広がる、闇。 腕を伸ばせど、一寸先も見えない。 そんな、真っ黒な夢の中で、真紅は誰かの声を聞いていた。 それは地の底から響いているのかと思えるほど、低く、くぐもっていた。 自分の名を呼ぶ、何者かの声。 （……誰なの？）　 問い返しても、答えは返ってこない。 ああ、まただ……。 こんな夢を、最近、頻繁に見るようになっていた。 退魔師としての職業病かしら？　それとも、ただの偶然？ もしくは、虫の知らせというヤツかも知れない。 夢の中で耳を澄ましても、もう自分を呼ぶ声は聞こえなかった。 気のせい？　それとも、ただ単に寝惚けていただけ？ どうあれ、いつもの様に寝直そうと身体の力を抜いたとき、その声が脳裏で響いた。 ――真紅。邪悪なる意志が世界を呑み込もうとしています。 （？！　なに？　誰なのっ？！） 真紅は胸の中で問い返しつつも、戸惑いを隠し切れなかった。 ここまで明瞭に声が聞こえたのは、始めての事だったからである。 それは、聞いたこともない女性の声だった。 動揺する真紅を気遣う様子もなく、姿なき声の主は語り続ける。 ――それらを祓うのは、真紅……あなたが持って産まれた使命なのです。 まずは、運命を共有する七人の同志を探しなさい。 あなたなら、すぐに解るでしょう。 （そんなコトを、いきなり言われたって……私には） 何を手懸かりに探せば良いのか、さっぱり解らない。 あなたなら、すぐに解る……ですって？　冗談しては酷すぎる。 憤慨する真紅に向けて、声の主は朗々と語った。 ――彼らの協力を得て、この剣で穢れの元凶を討ち果たすのです。 闇の中から、白皙とした細い腕が伸びてきた。状況から察して、声の主なのだろう。 その手には、瀟洒な鞘に納められた一振りの剣が握られていた。 声の主――得体の知れない女性は、真紅の胸元に、剣の柄を押し付けてくる。 余りにも強引なので、真紅は仕方なく、両手で剣を受け取った。 その途端、真紅は身体の上に重量を感じて、やおら現実に引き戻された。 布団越しにも判る、金属の冷たさと、重さ……。 そんな馬鹿なと思いつつ、半分以上、寝惚けた頭で思考する。 寝室の壁に立て掛けてあった剣が、何かの拍子に倒れてきたのだろうか？ 暫し考えて、真紅はふと、戦慄した。 そもそも、寝室には剣など置いていなかった、と。 （まさか……気のせいよね？） 今度こそ、完全に意識と五感が覚醒していた。 緊張でカチコチに強張る身体を起こした真紅は、掛け布団の上から滑り落ちた物を目にして、 思わず驚愕の悲鳴を上げた。有る筈のない物が、そこに存在していたのだから。 不気味に思う一方で、剣が放つ不思議な魅力に抗えなくなる気持ちが募ってゆく。 気付けば、真紅は床に転がる剣に、手を伸ばしていた。 触れた指先に痛みを覚えて、ビクッ！　と腕を引っ込める。 多分、金属の冷たさを、熱さと錯覚したのだろう。自嘲して、真紅はひと思いに剣を掴んだ。 「私が、持って産まれた使命……俄には信じられない話なのだわ」 だが、言葉と裏腹に、真紅の覚悟は決まっていた。 運命はさておき、退魔師として、汚れを祓うという事に興味をそそられたのだ。 旅に出よう。夜闇の中で、真紅は剣を握り締め、決意を固めた。 ＝<a href="http://www4.atwiki.jp/3edk07nt/pages/43.html">第一章につづく</a>＝

～序章～ 　 　 暗い闇の中で、彼女は目を覚ました。 一体、どれほど眠っていたのか……。 そもそも、此処は、どこなのか……。 起き抜けの呆然とした頭では、思考が纏まらない。 　 　 ひどく寒い。 身を起こそうと力を込めると、身体中の関節が軋んで、思わず呻き声が漏れた。 　 　 　――わたしの身体は、まだ……壊れたまま。 　 　 何気なく呟いた自らの言葉に、彼女の意識が呼び覚まされた。 　 　 　――まだ？　壊れたまま？　わたしの身体が？ 　 　 徐々に、思考が覚醒してゆく。 そして、完全に思い出した。 　 　 そうだ……わたしは、あやつと戦い、封印されたのだ。 あと少しで、息の根を止めてやる事が出来たのに。 あやつが命を賭して成就させた術によって――わたしは闇に閉じ込められた。 　 　 以来、こうして闇の中で眠ることを強要され続けてきた。 瞼を開いても、永続する漆黒。 いつしか眠り続ける事にも慣れて、心細く感じることも無くなった。 無論……現世に、未練などあろう筈もなかった。 　――なのに、なぜ、今頃になって目が覚めたのだろう？ ふと、男のものと思しい、くぐもった声が聞こえた。 　「こりゃあ……立派な造りの石棺だ。相当、身分が高い人物の墓らしい」 その声に、若さを感じさせる女の声が続く。 　「しかも、手つかずときてるわ。きっと、財宝もそっくりそのまま残ってるわよ」 　「とっとと開けて、お宝とご対面といこうか。桑田は、そっち回って」 　「わかったわ、笹塚」 どうやら、男女二人組の墓泥棒らしい。ごりごり……と、何かを動かそうとしている。 その音を耳にして、彼女は自らが置かれていた状況を悟った。 そうか。わたしは石棺に閉じこめられていたのだ。 　「おーい……笹塚ぁ～。もっと力を入れなさいよね」 　「――入れてるってば。お前こそ、もっと踏ん張れよな！」 声の主たちは、彼女が目覚めて居るとも知らず、うんうん唸りながら石棺を開けようとしている。 彼女は思わず、笑い出したくなった。 欲に駆られた間抜けな下衆どもめ。さあ、早く、わたしをここから出してちょうだい。 　ご、ごん！　 重量感のある音を立てて、石棺の蓋が開かれた。 声の主たちが下卑た笑いを漏らしつつ、期待に満ち、弛みきった表情で覗き込んでくる。 だが、彼女と目が合った途端、顔を強張らせ、見る間に青ざめていった。 ――そして。 彼女は哄笑しながら、この馬鹿な墓泥棒たちの顔面を鷲掴みにした。 　「ひっ！　ひいぃっ！　笹塚ぁっ！」 　「あわわわわわっ！　なんだっ？！」 　「其方らには、褒美をくれてやらねばならぬな」 言い終えるが早いか、彼女は常人離れした腕力で、二人の頭を手繰り寄せた。 情けない悲鳴だけを残して、男たちの身体が、石棺の中へと引きずり込まれる。 その直後…………棺の中から、鮮血が噴き上がった。 どこまでも広がる、闇。 腕を伸ばせど、一寸先も見えない。 そんな、真っ黒な夢の中で、真紅は誰かの声を聞いていた。 それは地の底から響いているのかと思えるほど、低く、くぐもっていた。 自分の名を呼ぶ、何者かの声。 　（……誰なの？）　 問い返しても、答えは返ってこない。 ああ、まただ……。 こんな夢を、最近、頻繁に見るようになっていた。 退魔師としての職業病かしら？　それとも、ただの偶然？ もしくは、虫の知らせというヤツかも知れない。 夢の中で耳を澄ましても、もう自分を呼ぶ声は聞こえなかった。 気のせい？　それとも、ただ単に寝惚けていただけ？ どうあれ、いつもの様に寝直そうと身体の力を抜いたとき、その声が脳裏で響いた。 　――真紅。邪悪なる意志が世界を呑み込もうとしています。 　（？！　なに？　誰なのっ？！） 真紅は胸の中で問い返しつつも、戸惑いを隠し切れなかった。 ここまで明瞭に声が聞こえたのは、始めての事だったからである。 それは、聞いたこともない女性の声だった。 動揺する真紅を気遣う様子もなく、姿なき声の主は語り続ける。 　――それらを祓うのは、真紅……あなたが持って産まれた使命なのです。 　　　　まずは、運命を共有する七人の同志を探しなさい。 　　　　あなたなら、すぐに解るでしょう。 　（そんなコトを、いきなり言われたって……私には） 何を手懸かりに探せば良いのか、さっぱり解らない。 あなたなら、すぐに解る……ですって？　冗談しては酷すぎる。 憤慨する真紅に向けて、声の主は朗々と語った。 　――彼らの協力を得て、この剣で穢れの元凶を討ち果たすのです。 闇の中から、白皙とした細い腕が伸びてきた。状況から察して、声の主なのだろう。 その手には、瀟洒な鞘に納められた一振りの剣が握られていた。 声の主――得体の知れない女性は、真紅の胸元に、剣の柄を押し付けてくる。 余りにも強引なので、真紅は仕方なく、両手で剣を受け取った。 その途端、真紅は身体の上に重量を感じて、やおら現実に引き戻された。 布団越しにも判る、金属の冷たさと、重さ……。 そんな馬鹿なと思いつつ、半分以上、寝惚けた頭で思考する。 寝室の壁に立て掛けてあった剣が、何かの拍子に倒れてきたのだろうか？ 暫し考えて、真紅はふと、戦慄した。 そもそも、寝室には剣など置いていなかった、と。 　（まさか……気のせいよね？） 今度こそ、完全に意識と五感が覚醒していた。 緊張でカチコチに強張る身体を起こした真紅は、掛け布団の上から滑り落ちた物を目にして、 思わず驚愕の悲鳴を上げた。有る筈のない物が、そこに存在していたのだから。 不気味に思う一方で、剣が放つ不思議な魅力に抗えなくなる気持ちが募ってゆく。 気付けば、真紅は床に転がる剣に、手を伸ばしていた。 触れた指先に痛みを覚えて、ビクッ！　と腕を引っ込める。 多分、金属の冷たさを、熱さと錯覚したのだろう。自嘲して、真紅はひと思いに剣を掴んだ。 　「私が、持って産まれた使命……俄には信じられない話なのだわ」 だが、言葉と裏腹に、真紅の覚悟は決まっていた。 運命はさておき、退魔師として、汚れを祓うという事に興味をそそられたのだ。 旅に出よう。夜闇の中で、真紅は剣を握り締め、決意を固めた。 　　＝<a href="http://www4.atwiki.jp/3edk07nt/pages/43.html">第一章につづく</a>＝

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