桐山月彦（きりやま つきひこ）。ボクの名前だ。歳は１５、卒業を控えた中学３年生だ。
すでに行く高校も決まっていて、このまま時間の流れるままに時を過ごせば、じきにこの学校ともお別れになってしまう。
「はぁ・・・」
はっきり言って、もう学校に来てもこなくても、どっちでもいいし。かといって家でゴロゴロと過ごすのもヒマになるし。
･･･というわけで、仕方なく（？）学校に来ているわけだが・・・。
「・・・・・・・」
実はもうひとつ、学校に来る理由がある。それは・・・
「・・・今日も仕事、がんばらないと」
ボクはコレでも図書委員だ。というか、クラスのみんな、クチをそろえて「図書委員的な顔してる」って言うけど・・・。
「・・・そうなのかな？」
そんな疑問がわきつつ、ボクは図書室に向かった。
「今日は、がんばらないと・・・！」
余談だが、本好きなのが転じてか、図書委員は１年生の頃からずっとやっている。だからどの棚にどの本があるか・とか、すべて把握してるのだ。
･･･だからって別にどうってことないんだけどね。
「・・・ふぅ、とりあえず、この棚は終わりかな」
仕事が一段落ついた。仕事といっても、本の整理なんていうありきたりな作業なんだけれども。
というか、こんなこと別にボクがやらなくてもいいんだけれども、先生がヒマなボクを捕まえて・・・要するに、白羽の矢が立ったと。
まぁ先生は「やっても、やらなくても、どっちでもいいよ」って言ってたけど、どうせなら・ってことで、この仕事を引き受けた。
ガラガラ・・・
唐突にドアが開いた。
「あ、雨宮さん」
「お仕事ごくろうさま、桐山くん」
入ってきたこの子は雨宮姫子（あまみや ひめこ）。ボクと同様に３年間、ずっと図書委員をやってきた。
「私も何かできることないかな？」
雨宮さんがそう尋ねてきた。別にボク一人でもできるんだけど、ふたりでいっしょにやったほうが速いので、
「そんじゃ窓際の棚を片付けていこっか」
「うん、わかった」
そういって一緒に目的の棚を整理していく。
「あれ、この本ってあっちの棚のだよね？」
「うん、そうだね」
雨宮さんもまた、すべての本の位置を把握している。というかそんな人間、この学校にボクと雨宮さん以外にいないだろうけど・・・。
「そういえば雨宮さん、高校はどこに行くの？」
何気なく聞いてみる。雨宮さんは惜しむこともなく、
「呉葉高校よ」
と言った。偶然（？）にも、ボクもそこに行くことになってる。・・・嬉しい限りだ。
ボクがずっと図書委員を続けていたのには、本好きなのとは別に、もうひとつ理由があった。それは、
『雨宮さんに会えるから・・・』
ボクは３年間、ずっと雨宮さんを見ていた。ボクは元々内気な性格の方だから、最初はなかなか声をかけれなかったけど、雨宮さんの方から声をかけてきてくれたのだ。
そこから徐々に話す回数も多くなり、今では普通に声をかけれるようになった。
･･･僕は雨宮さんに恋をしている。それは自分でもハッキリと分かることだった。
「はぁ・・・」
でもボクには、そのことを雨宮さんに告白する勇気もないし、度胸もない。こんな性格だからなのかな・・・。
だけどこのままこの気持ちを、ずっと押し殺していくのもイヤだったし、何より自分の気持ちを隠しているみたいで気分が悪い。
だからボクは、今日はいっちょ前に、勇気を出してみようと思う。どんな結果になろうとも、後悔はしないはずだから・・・。
「よし、がんばるぞ！」
それから仕事は順調に進み、結構片付いた。
「・・・ふぅ、雨宮さん、そろそろ時間も遅くなってきたし、帰ろうか？」
「うん、そうだね」
ボクはいつもどおり、雨宮さんと帰る支度をする。
「・・・・・・」
何かと緊張感が高まってきた。やっぱり、こういうのってドキドキするもんなんだなぁ・・・。
「どうしたの？桐山くん？顔、赤いよ？」
「い・い、いや、なんでもないよ・・・」
「そう？だったらいいけど」
･･･顔に出てたのか・・・。あぶないあぶない・・・。バレてないだろうか・・・。
一抹の不安に駆られながらも、ボクと雨宮さんは下駄箱に向かっていった。
･･････どうしよう。いつ切り出せばいいんだろう・・・。
ボクは今まで告白なんて考えたこともなかったから、どう話し始めればいいのかなんて思いつくはずもない。
しかも、ボクと雨宮さんは家の方向が反対だから、校門を出ればもうお別れになってしまう。
（・・・言うなら、今しかないのかな・・・）
あぁ、でも、断られたらどうしよう。気まずくなっちゃうかも・・・。
「桐山くん、ボーっとしちゃって、どうしたの？」
「うえぃあ！？なな・なんでもないよ・・・」
思わず変な声を出してしまった。・・・うわぁ、最悪じゃん・・・？
（いっそのこと、今度にしちゃおうかな？）
そんな考えが、僕の頭の中をよぎる。そうだよ、別に今日じゃなくてもいいじゃないか。
（いや、それじゃダメなんだ！ボクは今日言う って、決めたじゃないか！）
頭の中で複雑に葛藤した挙句、ボクは、
「雨宮さん・・・！」
「ん？なに？」
ボクは唐突に切り出していた。クチが勝手にしゃべっていた、とでも言うように。
「え・・えぇと、その・・・」
まさにマンガのセリフみたいに出だしが詰まる。ああぁ・・・、ダメじゃんボク・・・。
「なにかな？」
雨宮さんは、このセリフの続きを待ってる。・・・どうしようどうしようどうしよう・・・。
「・・・・・・実は・・・」
ボクは覚悟を決めた。たった一言、言うだけでいいんじゃないか。たった一言、ボクの気持ちを伝えるだけで・・・。
「・・・ずっと前から、雨宮さんのこと・・・好き・・・だったんだ・・・」
言い切った。ボクは、ボクのすべての想いを言い切った。
「・・・・・・ありがとう、桐山くん♪」
「・・・あ、いや・・・」
『ありがとう』 そう、返ってきた。・・・・・・ありがとう？ ボクは雨宮さんに本当の想いを伝えた。だけど、その答えに、ボクはどんな反応を示せばいいのか分からない。
YESなのか？NOなのか？ ボクの頭の中でこの二つの意味がぐるぐる回っている。
「あ・あの、雨宮さん。それはどう・・・・・・」
「――――お礼に・・・」
雨宮さんはボクの言葉をさえぎり・・・
「！！」
―――――ボクと雨宮さんは、唇を重ね合わせた。これがファーストキス。この一瞬の間が、何時間にも感じられた。
「えと、あの、雨宮さん・・・？」
「やだなぁ、私のことは姫子って呼んでよ、月彦くん！」
「・・・・・・分かった・・・姫子」
ボクのこの想いは、しっかりと、姫子へと届いた。
そしてボクと雨み・・・・姫子は、下駄箱から校門までの短い距離を一緒に歩き出す。
「あの・・・、姫・・・子？本当にボクなんかでよかったの？」
「・・・・・・月彦くん、さっきのはお礼のキス、だったよね」
「うん、さっきもそう言ってたね」
今思い出すと、下駄箱の前で堂々とするとは・・・。結構・・・というかかなり大胆なことをやったもんだな・と思う。
「―――――じゃぁ これは、『これからもよろしく』のキス！」
「―――！」
そういうと、ボクと姫子は、本日２回目のキスを、校門のド真ん中で交わした。先ほどのキスより、大胆で深い、キスを・・・・・・。
「ん・・・んむ・・・・んふ・・・」
深く、長く、ボクと姫子は互いに唇を求め合った。
やがて時間は過ぎ行き、卒業を迎えた。この学校とも、ついにお別れだ。
「卒業おめでとう、月彦くん！」
「姫子こそ、卒業おめでとう」
体育館から出ると、泣いてる人やら、喜んでる人やらいっぱいいる。そんな中、結構簡単に姫子を見つけることが出来た。
「最高の想い出を、ありがとう、姫子」
「私も、忘れられない想い出をありがとう、月彦くん」
ボクも姫子も、いろいろな喜びで満たされていた。
ふとボクは、卒業した高揚感からか、あることを思いついた。
「姫子、ここでキスしない？」
「え？えぇ！？」
そこは大衆のど真ん中。もう大胆どころの騒ぎではない。
「月彦くん、さすがにここではまずいよぅ！」
顔を赤らめながら姫子が言う。そんなこと、僕も分かってるって。
「・・・・・・そういえば、いつも姫子からだったよな？」
「へ？」
「今日は、ボクからだ！」
「！」
―――――初めて、ボクから姫子にキスをした。姫子は少し驚いていたけど、優しく受け止めてくれた。
･･･回りの人たちは、おぉっ！？とか歓声を上げてるし、中には校門から飛び出して車にはねられた人もいる。←？
「ん・・・む・・・はぁ・・・」
お互いに唇を離し、ふと目が合う。
「・・・もう、はずかしいよぅ・・・」
「ハハハ、いいじゃないか」
正直、なんでこんなことを思いついたのか、自分でも分からない。
「お前たちも見せ付けてくれるねえ・・・」
ウチのクラスの担任だった先生が、そう言って近づいてくる。
「いや・・・別にそういう意味でやったわけでは・・・」
急に恥ずかしさがこみ上げてくる。やっぱやらない方がよかったかな・・・。
「なんにせよ、お前たち、行く高校も一緒なわけだし、仲良くやってけよ！」
「もちろんですよ」
「・・・・・・それとな、お前らの行く高校に先生の知り合いがいてな・・・」
「はい？」
先生の知り合い？どういうことだろう？
「お前らのことを思ってな・・・」
「・・・なんですか？」
「お前と雨宮、同じクラスにしてやったぞ！」
「・・・・・・へ？」
今、なんて？
「なんだ、その顔は。迷惑だったのか？」
「いや・・・迷惑なわけないですよ。ってそれ本当ですか？」
「フフフ、先生に不可能はない！」
あえて突っ込みたいことは言わず、ボクは姫子の方を見る。すると姫子は、
「じゃぁ先生、私と月彦くんを、ずっといっしょのクラスにする・っていうのは可能ですか？」
「・・・まかせておけ！！」
「「やったぁーっ！！」」
ボクと姫子は思わず同時に叫んでしまった。また周りの人々に注目されてしまった。そしてまたさっきの人が、車にはねられた。
「先生、ありがとうございます！」
「おうよ！んじゃ、達者でな！」
ボクと姫子は、壮大な青空の下、学校を後にした。
――――ボクは変わってゆく。いや、正確には変わり始めている。
この流れゆく時の中で、つまづきながらも、歩き続けてゆく。大切な、大切な人とともに・・・。
「月彦くん」「姫子」
「「大好き！！」」
――――ボクの毎日が変わっていく。その第一歩を、今、歩き始めた。姫子と、ともに―――――。
最終更新：2005年08月01日 03:33
